Un panel de asesores federales votó para recomendar la tercera vacuna contra el coronavirus del país para las personas mayores de 18 años, abriendo el camino para que la vacuna de una sola dosis y más fácil de usar de Johnson & Johnson se administre a partir de esta semana.
Reunidos en sesión de urgencia, los asesores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades respaldaron firmemente la eficacia de la vacuna para proteger completamente contra la hospitalización y la muerte. La vacuna de Johnson & Johnson es la primera autorizada en Estados Unidos que no necesita mantenerse congelada ni ir seguida de una segunda inyección.
💉🦠 Estados Unidos autorizó el sábado la vacuna de dosis única de Johnson & Johnson para el #COVID19, lo que permitirá que millones de estadounidenses más reciban inoculaciones en las próximas semanas y allanará el camino a más aprobaciones en todo el mundo. pic.twitter.com/S1Vl8cjUmG
— Reuters Latam (@ReutersLatam) February 28, 2021
Se espera que las dosis comiencen a enviarse a partir del lunes a los lugares que ya reciben dosis de las vacunas autorizadas fabricadas por Pfizer-BioNTech y Moderna. Entre esos lugares se encuentran los departamentos de salud estatales, las farmacias, los centros de salud calificados por el gobierno federal y los centros de vacunación comunitarios.
El suministro inicial de Johnson & Johnson será limitado: se espera que se envíen casi 4 millones de dosis esta semana, y se calcula que 20 millones de dosis para finales de marzo, según han dicho los funcionarios. Pero los funcionarios estatales ya saben qué esperar porque el número de dosis previstas para las tres vacunas se incluyó en la información que recibieron la semana pasada.
There’s now a third safe COVID-19 vaccine, so we asked Dr. Fauci to walk us through the newly-authorized Johnson & Johnson option: The way it works, it’s effectiveness, and whether he’d take it himself. (The answer is yes!) pic.twitter.com/Zb0eYQzNTU
— White House COVID-19 Response Team (@WHCOVIDResponse) February 28, 2021
La vacuna de Johnson & Johnson tuvo una eficacia del 85% en la protección contra los casos graves de la enfermedad en los últimos ensayos, y no hubo muertes ni hospitalizaciones un mes después de que los participantes recibieran la vacuna. La vacuna fue ligeramente menos eficaz en la prevención de la enfermedad moderada (72% de eficacia en Estados Unidos), donde sólo recientemente se han empezado a detectar variantes más transmisibles. A algunos expertos les preocupa que el público se fije en ese dato y deje de recibir la vacuna de Johnson & Johnson en favor de otras vacunas que se sometieron a ensayos en una fase anterior de la pandemia, cuando esas variantes no eran un factor.
«Si bien hay diferencias en la eficacia de las tres vacunas para la enfermedad moderada, cuanto más grave es el resultado, más similar es la eficacia», dijo Saad Omer, director del Instituto de Salud Global de Yale, que no es miembro del panel.
«En otras palabras, ahora tenemos tres vacunas muy eficaces disponibles en EE.UU., especialmente contra resultados graves como la hospitalización y la muerte. Esta vacuna de una sola dosis, que puede almacenarse a temperaturas de frigorífico, es probable que mejore la capacidad de los departamentos de salud y los sistemas sanitarios para llevar a cabo una vacunación masiva. El paso que limita la tasa sigue siendo la disponibilidad de las dosis».
Dr. Anthony Fauci, the top U.S. infectious-diseases expert, urged Americans to take any of the three approved COVID-19 vaccines available to them, including the newly authorized single-shot vaccine from Johnson & Johnson https://t.co/KZxHv7REBo pic.twitter.com/djyCsl2405
— Reuters (@Reuters) February 28, 2021
Los miembros y los defensores de la inmunización expresaron su preocupación por el hecho de que la información sobre la eficacia de la vacuna resulte confusa para el público y dificulte aún más la vacunación en las comunidades de difícil acceso.
«Necesitamos un lenguaje realmente sencillo y una educación pública clara sobre la diferencia entre la eficacia de los ensayos clínicos y la efectividad en el mundo real», dijo Karen Ernst, que dirige Voices for Vaccines, un grupo de defensa de los padres, durante el periodo de comentarios públicos.